「三セクの命綱は中高生」と知りつつ…

新幹線停車駅としてのモダンな顔を持つ東口(JR改札)と、昔ながらの渋い佇まいである西口(山形鉄道改札)とのコントラストが特徴的な赤湯駅を、山形鉄道フラワー長井線にて予定通り発車。フラワー長井線は、映画「スウィングガールズ」でバンド一行が大雪の中を演奏会場に向かうシーンの撮影に使われた他、沿線一帯が「おもいでぽろぽろ」のモデル地なるなどした経歴を持つ。
緑萌ゆる夏、そんな映画の舞台にも選ばれるような風光明媚な沿線風景をゆったりと眺めながら…

なんか早速2つ目の宮内から通路さえ通れなくなるほど大量の高校生が乗り込んできたんですけど…＿|￣|○

今泉、長井と大きな駅を過ぎて、やっとちらほら空席が見られる程度まで空いてきたものの、それでもまだローカル線としては異例の混み方。もはや景色を堪能する余裕も気力もなくなりかける中、山に挟まれた細い盆地に水田と果樹畑が点在する風景には「これぞ山形！」と舌を巻いた。

この後乗車した左沢線も、寒河江まではキハ101形3両のロングシートがほぼ完全に埋まる程の乗客数。東北のローカル線、頑張ってます。(何